Qué es la inflación y cómo afecta a tu dinero
Alexander Davronov — Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
La inflación no es solo una cifra que anuncia el INEGI cada mes: es la razón por la que el mismo billete compra menos con el paso del tiempo. Te explicamos cómo se mide en México y por qué debería importarte.
La inflación es el aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en una economía a lo largo del tiempo. Cuando hay inflación, cada peso que tienes alcanza para comprar un poco menos que antes — a esto se le llama pérdida de poder adquisitivo.
¿Cómo se mide en México?
El INEGI calcula mensualmente el Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC), que sigue el precio de una canasta representativa de productos y servicios que consume un hogar promedio en México. La variación porcentual de ese índice respecto al mismo mes del año anterior es lo que se reporta como "inflación anual".
El INPC se divide en dos grandes componentes:
- Inflación subyacente: excluye los precios más volátiles (como energéticos y algunos alimentos frescos), y suele usarse para ver la tendencia de fondo.
- Inflación no subyacente: justamente esos precios más volátiles, que pueden moverse mucho de un mes a otro por factores climáticos o geopolíticos.
Un ejemplo simple
Si algo costaba $100 pesos hace un año y hoy cuesta $103, la inflación anual de ese producto fue de 3%. Si tu salario o tus ahorros no crecieron al menos esa misma proporción, en términos reales tienes menos poder de compra que hace un año, aunque tengas la misma cantidad de pesos.
¿Por qué te debería importar?
La inflación afecta directamente el rendimiento real de tus ahorros. Si tienes dinero guardado en un instrumento que rinde 5% anual, pero la inflación del periodo fue de 6%, en realidad perdiste poder adquisitivo, aunque nominalmente tu dinero haya crecido. Por eso, al evaluar cualquier inversión — desde CETES hasta una cuenta de ahorro — conviene comparar su rendimiento contra la inflación, no solo ver el número en pesos.
¿Quién intenta controlarla?
En México, esa tarea recae en Banxico, cuyo mandato constitucional prioritario es procurar la estabilidad de precios, principalmente a través de decisiones sobre la tasa de interés de referencia.
Conclusión
La inflación no es un concepto abstracto de economistas — es la razón concreta por la que "guardar el dinero debajo del colchón" casi siempre significa perder valor con el tiempo. Entenderla es el primer paso para evaluar si tus ahorros realmente están creciendo o solo lo parecen.